Det här är ett inlägg jag har velat skriva ett bra tag, men som det tagit emot att skriva. Jag älskar transparenta stories, men det finns mycket att förlora på att vara för öppen. Jonny skriver om samma dilemma, när det gäller AdWords, för honom. I hans fall är nedsidorna med för mycket transparens dock större.

Dagens ämne är säsongsnischade affiliate-projekt, nischer med extremt kort och hög peak. Där hela årets resultat för sajten avgörs på en månad. Det rör sig ofta om sajter vars ämne är knutna till en högtid eller liknande.

Fördelen med dessa är att de i många fall kan ha lägre konkurrens, utslaget över ett år. Alltså total omsättning och söktrafik utslaget över ett år. En annan fördel är att dessa väldigt säsongsbetonade fenomen ofta är förknippade med stor konsumtion.

Så, en case study

I december 2008 drog jag igång ett sådant projekt: Studentpresent.nu. Studentpresent.nu’s syftet är helt enkelt att presentera lämpliga studentpresenter. Det ligger inte mycket arbete bakom, lite content och en inköpt header för några hundralappar.  Den fick någon länk i samband med SEOSunday då den lanserades och jag la till ytterligare någon, men sammantaget har den fortfarande ganska få länkar. Sammantaget ligger nog arbetet såhär långt på under 10h, snarare 7-8h. Det plus 300kr för header och någon hundralapp för domän och webbhotell är alla kostnader jag har haft för sajten.

I början av maj börjar det hända saker. Lagom till att ruschen börjar lyckas Studentpresent.nu smyga sig upp i SERPen på “studentpresent” och “studentpresenter” och sajten börjar få riktigt bra med trafik. Under en månad efter det hade sajten riktigt bra trafik, ofta över 1000 UV/dag och vissa dagar det dubbla. Det är mycket för en sajt med så kommersiella besökare.

Trafiken gav självklart även resultat i kassan. Under maj lyckades jag med god marginal komma upp i de 11 sales som befodrarde mig till översta segmentnivån hos Coolstuff med 26% provision. Det satte ytterligare fart på intätkterna för sajten under juni.

Affiliator erbjuder dåliga möjligheter att sortera historiken efter sajt och jag orkar inte riktigt sammanfatta exakt intäkt från alla program, men i runda slängar drog sajten in drygt 7000 kr under den här månaden. Det ger sajten en helt klart godkänd timlön redan år ett. Och jag ser redan fram emot studenten nästa år. Tills dess har jag optimerat sajten ytterligare utifrån årets försäljning och har dessutom lyckats få utmärkta sitelinks på sajten efter ruschperioden. Såhär bra sitelinks har jag aldrig lyckats få på en sajt, så att besökaren kan göra sitt navigationsval redan i SERPen:

Utslaget över ett år blir självklart en sådan här satsning bara en i mängden. Många lite mindre satsningar kan dra in 1000kr/mån utan problem och vill man tjäna mycket på en enda sajt är självklart någon av de mer konstanta branscherna med hög konkurrens, som lån och poker, vägen att gå. Men det är en strategi att överväga, att bygga en konstant våg av “peakar” under hela året. Man kan komma som sagt långt med små insatser inom många områden. Och det gäller inte bara presenter och speciella datumbundna nischer, det finns andra områden som har en tydlig “säsong”. Skidåkning och fiske är två exempel. Det finns fler, och det fina är att dessa säsongsbundna peakar inte ofta är knutna till kommers. Ny utrustning ska införskaffas, resor ska bokas eller presenter ska införskaffas…

Hade skrivit detta inlägg nästintill klart igår, men hälften försvann. Kan ha glömt något och konstiga meningar förekommer garanterat…

De flesta som läser den här bloggen har säkert hört talas om den affiliate-tävling som jag och Joel ska hålla i ihöst. Om inte kan du läsa om det på Joels blogg eller på Bloggy.

Vi var och träffade tre nätverk i förra veckan, Adtraction, CJ och Zanox, och Joel träffade Come & stay idag. Alla verkar mycket intresserade och jag är övertygad om att vi kommer få ett bra stöd från nätverket eller nätverken vi kör med.

Som det är nu har vi ett par tankar på hur vi vill genomföra tävlingen och några frågor till er som vill delta om hur ni vill ha det. Jag tänkte sammanfatta statusen i detta inlägg. Det finns egentligen tre intressenter i det hela, publishers, nätverket och annonsören, och för att det ska bli en så lyckad tävling som möjligt måste alla bli nöjda. En annan målsättning är att de sajter och e-postlistor som skapas under tävlingen ska ha ett bestående värde efter tävlingens slut.

Några förslag:

• Vi tror att det är bra att ha ett så brett program som möjligt, ett program som motsvarar en form av stormarknad. På så vis kan man välja att nischa sig inom ett visst område av programmets, vilket gör att vi slipper problemet som diskuterats på Bloggy med dödade serper. Det gör också att vi inte heller riskerar att slå ut någon etablerad affiliate, som idag tjänar bra med pengar inom något område.
• Vilket program det blir avslöjas först vid tävlingsstarten, så att ingen tjuvstartar.
• Programmets regler styr reglerna för marknadsföringen i tävlingen. På så vis speglar tävlingen i större grad verkliga förhållanden.
• Flera nätverk har erbjudit sig att sötta ekonomiskt med delar av, eller hela, sin provision. Vi föreslår att detta går till en gemensam avslutning av något slag, istället för en prissumma. Det gör att detta blir mer ett lärorikt experiment inom affiliate-marknadsföring med mycket nätverkande. Det minskar också incitamenten för “fusk”, eftersom det inte finns någon stor prissumma som kan väga upp stora förluster. Och vinnaren är ju i slutändan ändå den som tjänat mest pengar.

Vad tror du om förslagen?

Några frågor:

• Vi har fått förslag från nätverk om program med både sale-provision och lead-provision. Jag tror att det är bra med chans till lite högre ersättningar för att PPC också ska vara aktuellt, men vill ändå höra vad ni tycker. Är även lead-provision med relativt låg ersättning aktuellt?
• Vi ser självklart det som väldigt roligt ifall det Det finns dock goda skäl till att folk inte skulle vilja vara helt öppna med sina tävlingssajter. Bör det vara valfritt att redovisa vilken sajt man tävlar med publikt?
• Ska vi bara tävla med nya domäner, eller även med gamla?
• En mycket viktig fråga, hur ska vinnaren koras? Omsättning, vinst eller annan metod?

Sammanställ dina svar i en kommentar här, på Bloggy eller via mejl så ska jag och Joel försöka lyssna in vad ni tycker och presentera ett mer konkret förslag.

Jag satt och sanerade ett par gamla sajter från skadlig kod och skärpte säkerheten på ett webbhotellskonto jag och Joel haft sen 2006. När jag gick igenom sajterna hittade jag ett screenshot som mäkta stolt hade tagit på mina första affiliate-intäkter på min första sajt, Billiga pokermarker (den är sanerad nu).

Jag hade tjänat lite drygt 1000kr på Player.se’s, nuvarande Pokerbutiken.se, affiliateprogram. Ett roligt bevis på roten till till det som tar upp flera timmar av min tid varje dag idag.

Anton Johansson skrev nyligen ett inlägg om bloggar om affiliate där han pushade mig och ett gäng andra bloggare att skriva mer om affiliate-marknadsföring. Jag sitter när jag skriver detta i en bil från Tyskland upp mot Uppsala och har lite tid till att fundera. Att utvärdera och följa upp är oerhört viktigt, vad man än gör. I höstas började på allvar med att rikta om min verksamhet från nästintill uteslutande Adsense mot mer affiliate. Sedan dess har jag lanserat ett antal projekt inom en rad nischer. Jag tänkte i det här inlägget tänkte jag vädra mina tankar kring sambandet mellan konkurrens inom nischer, arbetsinsats och avkastning.

Jag började min satsning med att lansera ett par nischade sajter inom hotellbranschen, t ex Tyskahotell.se. Hotell är en mycket konkurrensutstatt marknad när det gäller affiliate. Den är dock väldigt mogen när det gäller affilate-program så ersättningsnivåerna, vilket var anledningen till att jag gav mig in i branschen. Tanken var att jag skulle få in trafik från sökningar på “Hotell+stad” och sedan konvertera dessa rätt in till Hotels.com’s bokningssida.

Resultatet har dock varit totalt misslyckat hittills. Jag har faktikst inte genererat en enda sale. Och då har jag ändå lagt ner åtskilliga timmar och kronor på system, content, implementering, etc. Projektet har helt enkelt gått rejält med förlust.

Anledningen till att det gått så dåligt är konkurrensen. Serpen är full av sidor som konkurrerar om varje fras. Mina sidor dyker upp först på sidan 3 och framåt. Det ger ingen trafik helt enkelt. För att träffa högre skulle det krävas ett stort gäng inlänkar till varje enskild sida. Det är mycket jobb med att få in inlänkar till sidor som dessa, då det finns många sajter som har bättre mycket bättre info, etc. Jag tror inte att det är värt arbetet riktigt om man inte gör riktigt storskaliga satsningar, t ex Dans Billigarehotell.se eller som Superwebbs tänker kring Hotellboende.se.

Om man jämför mitt hotellprojekt med Kärleksgåva.se som jag också la upp i höstas så är det ju helt skilda världar. Där är största sökordet kärleksgåva/kärleksgåvor inga problem och jag har cementerat förstaplatsen på båda fraserna. Det plus en del sökningar på kategori- och produktfraser ger kanske 30-40UB/dag. Inte mycket alls alltså. Ändå drar sidan in 500kr+ varje månad. Även om det inte är några stora summor så ser ekvationen vinst/tid godkänd ut.

Min slutsats av detta är att det finns mer att hämta för en liten sajt i en mindre nisch än en sajt av samma storlek inom en större bransch. Jag säger inte att det inte går att tjäna pengar i de större branscherna, tvärtom tror jag att det finns det väldigt mycket pengar där. Däremot är tröskeln såpass hög att en liten sajt inom en liten nisch är en betydligt bättre än en liten sajt inom ett tufft område. Vem bryr sig om en tvåa?

I framtiden kommer mina projekt vara fördelade mellan dessa typer. Mitt projekt inom webbhotell som jag nämnt tidigare är ett exempel på ett projekt inom en mer konkurrensutsatt område. Det kommer jag lägga en hel del tid på och då tror jag att det finns stora möjligheter att lyckas.

Fram tills nu har min verksamhet varit nästan enbart inriktad mot sidor med AdSense intäktskälla. Förhållande mellan mina intäktskällor är idag ca 90% AdSense, 10% affiliate, direkt annonsförsäljning, mm. Jag har dock bestämt mig för att ändra på det och börja jämna ut skillnaderna. Nyss så registrerade jag 5 stycken domännamn inom olika nischer där jag kommer att använda mig av enbart affiliate och direkt annonsförsäljning som intäktskällor.

Det finns flera anledningar till att jag gör det varav tre är större än de andra. Den första är att jag inte vill lägga alla ägg i samma korg. Det är en väl beprövad sanning som stämmer in på i princip alla former av verksamheter. En aktiesparare placerar inte alla sina tillgångar i en aktie eller bransch. Likaså gäller det för mig att sprida mina risker. Att bygga en verksamhet som är beroende av en enda aktör är inte på långa vägar optimalt. Konkurrenssituationen ser helt annorlunda ut i affiliatbranschen. Även om branschen är långt ifrån mogen finns det många olika aktörer att välja mellan vilket ger mig en maktposition eftersom jag har möjlighet att välja.

Den andra stora anledningen hänger till stor del ihop med den första. Under året har det som bekant kommit krafttag från Googles sida, genom att stänga av publishers som byggt lite för många sidor utan annat syfte än att tjäna lätta AdSense-pengar. Även jag har kännt av lite bestraffningar och det är egentligen det som fått mig att få tummen ur, att den här övergången skulle göras har jag haft klart för mig ganska länge.

Det sista skälet har att göra med utmaningen. Att mer eller mindre utveckla sidor för AdSense är varken utvecklande eller särskilt kul. Jag har helt enkelt kommit till en punkt där den enda drivkraften var pengar, inte personlig utveckling eller utmaningar.
Affiliatesidor handlar i större utsträckning om att optimera innehållet efter besökaren. Från och med nu kommer fokus ligga på att bygga sidor med just fokus på användaren. Även om det inte blir några supertjänster ska det alltid finnas något som gör det värt att besöka dem. Det känns både inspirerande och utmanande!

För att kunna få ut maximalt från sina annonser gäller det att optimera de väl och för att kunna göra det måste man ha tillgång till bra statistik. AdSense erbjuder en möjlighet till att ta fram statistik för vad som fungerar eller inte genom sina kanaler. Hur man utformar dessa optimalt är dock inte helt självklart. Jag brukar använda mig av följande kanaler:

1. Sidans namn, t ex Antonmalmberg.se
2. Annonsformat, t ex 468×80 banner eller 180×90 länkenhet
3. Placering, t ex toppen, botten, toppen vänster, etc.
4. Unikt id för annonsenheten, t ex ”Antonmalmberg.se 468×60 banner toppen”
5. Språk

På så vis kan jag analysera på makronivå genom att se vilka format och placeringar som fungerar. Jag kan även analysera på mikronivå, enskilda sidor, hur olika lösningar fungerar. Hur har du lagt upp dina kanaler?